La noche del 18 de marzo de 1990 deb\u00eda ser un d\u00eda m\u00e1s en la vida de Richard Abath. \u00c9l era el guarda que velaba por las obras del Museo Isabella Stewart Gardner. Al d\u00eda siguiente comenzaba una investigaci\u00f3n policial que a\u00fan sigue abierta. Se hab\u00eda producido el mayor robo de arte de la historia.<\/p>\n
Abath, por aquellas fechas un joven amante del rock que hab\u00eda decidido abandonar los estudios, pens\u00f3 que esos dos hombre uniformados que se hab\u00edan acercado al museo eran polic\u00edas. Al abrir las puertas a los desconocidos rompi\u00f3 la primera regla que hab\u00eda subrayado en su testamento la se\u00f1ora Gardner, \u201cpido respeto y que nadie, jam\u00e1s, altere el orden de estas obras\u201d.<\/p>\n
El museo Isabella Stewart Gardner de Boston se cre\u00f3 en 1903. Isabella fue miembro de una familia acaudalada de origen irland\u00e9s que logr\u00f3 una colecci\u00f3n de arte impresionante. Un espacio que cuenta actualmente con m\u00e1s de 2.500 obras de arte europeo, asi\u00e1tico y americano, muchas mundialmente famosas, aunque tristemente, el museo se hizo c\u00e9lebre por los hecho que tuvieron lugar hace m\u00e1s de 25 a\u00f1os.<\/p>\n
Era poco m\u00e1s de la 1 de la ma\u00f1ana cuando Richard Abath escucha unos pasos. Desde el cristal observa como dos figuras se acercan hasta su puesto. Dos tipos vestidos de polic\u00eda le dicen que han escuchado algo extra\u00f1o y que quieren asegurarse que todo va bien dentro.<\/p>\n
Tan pronto como Abath abri\u00f3 las puertas, los dos hombres sacaron sus armas y apuntaron al joven. Le ordenaron que se le alejara del timbre de emergencia, luego lo llevaron al s\u00f3tano y lo ataron. Durante los 80 minutos siguientes, los ladrones asaltaron las salas llenas de obras del museo, las cargaron en un veh\u00edculo que esperaba fuera y desaparecieron entre la lluvia.<\/p>\n
As\u00ed quedaron algunos marcos tras el robo. Wikimedia Commons
\nUnas horas despu\u00e9s aparec\u00eda en el museo Bryan Murphy, el guarda del turno de ma\u00f1ana. Nada m\u00e1s entrar se percat\u00f3 de que algo no iba bien. Para empezar, no estaba Abath. Mientras lo buscaba se dio cuenta de otro detalle: muchas de las salas ten\u00edan espacios vac\u00edos en las paredes donde normalmente estaban las obras.<\/p>\n
Faltaban cuadros de Rembrandt, de Vermeer, Manet o cinco trabajos de Edgar Degas. En algunas zonas, los marcos vac\u00edos segu\u00edan colgando, quien quiera que fuera, hab\u00eda cortado obras de un valor incalculable.<\/p>\n
Desde entonces hasta ahora, nadie sabe el paradero de las obras. En estos m\u00e1s de 25 a\u00f1os han existido varios acusados, hip\u00f3tesis, teor\u00edas y pistas falsas. El crimen provoc\u00f3 una de las investigaciones m\u00e1s legendarias que se recuerden, una donde el FBI y numerosos grupos privados de detectives han tratado de encontrar los cuadros.<\/p>\n
Se trata del mayor robo de obras en la historia de Estados Unidos. Un tesoro estimado en m\u00e1s de 500 millones de euros. Quiz\u00e1s por ello, hace pocos d\u00edas el FBI elevaba la recompensa por una pista a 10 millones de d\u00f3lares.<\/p>\n
Wittman y c\u00f3mo atrapar a un ladr\u00f3n de arte<\/p>\n
The Concert de Vermeer, una de las obras robadas. Wikimedia Commons
\nRobert Wittman ten\u00eda 35 a\u00f1os cuando ocurri\u00f3 el robo. El hombre naci\u00f3 en Jap\u00f3n y creci\u00f3 en Baltimore, hijo de padre estadounidense y madre japonesa que trabajaban como anticuarios especializados en piezas japonesas. Cuando era un adolescente ya sab\u00eda distinguir entre cer\u00e1micas y dinast\u00edas, as\u00ed que cuando se hizo mayor de edad, ten\u00eda claro cu\u00e1l iba a ser su profesi\u00f3n: investigador en el mundo del arte.<\/p>\n
Wittman termin\u00f3 como jefe del departamento del FBI encargado de los casos de robos y desapariciones de piezas de arte. Un equipo donde todos deben pasar pruebas antes de entrar para reforzar su comprensi\u00f3n en el negocio del arte. Incluso Wittman, con su experiencia en antig\u00fcedades, tuvo que realizar el mismo proceso. Hoy se calcula que este operativo ha recuperado m\u00e1s de 2.500 piezas valoradas en cientos de millones.<\/p>\n
Por supuesto, todas las piezas que persiguen no son glamurosas. De hecho, casi el 25% del trabajo significa ir a la caza de art\u00edculos que no son \u00fanicos, aunque representan una parte importante del mercado negro.<\/p>\n
Despu\u00e9s est\u00e1n las piezas que se consideran obras maestras. Un ejemplo muy gr\u00e1fico es la Mona Lisa de Da Vinci. La m\u00edtica obra fue recuperada 28 meses despu\u00e9s de que fuera robada del Louvre en 1911, Algo parecido ocurri\u00f3 con El Grito de Munch. El artista cre\u00f3 hasta cuatro versiones de la pintura, dos de las cuales fueron robadas y se recuperaron en los \u00faltimos 20 a\u00f1os.<\/p>\n
Sin embargo, el problema para los ladrones de este tipo de obras tan especiales e hist\u00f3ricas es que resultan casi imposible de vender en el mercado excepto, claro est\u00e1, a un rico amante del arte que quiera saborearlas desde el s\u00f3tano cerrado de su mansi\u00f3n. Siendo as\u00ed, \u00bfqu\u00e9 les lleva a estos ladrones a robar piezas que son tan dif\u00edciles de vender?<\/p>\n
Los expertos en este tipo de crimen apuntan a dos l\u00edneas muy claras. Por un lado, las piezas se pueden utilizar como moneda de cambio para todo tipo de negociaciones. Mientras que puede resultar muy dif\u00edcil llenar una maleta con 100 millones en efectivo, con un par de obras tendr\u00edas el mismo montante en una mano. En segundo lugar y quiz\u00e1s m\u00e1s importante, porque el robo de arte no implica penas muy altas, sobre todo en comparaci\u00f3n con la posible recompensa.<\/p>\n
Para atrapar a un ladr\u00f3n de este tipo es frecuente utilizar un informante o un criminal que coopere para presentar al investigador a un traficante de arte. En este sentido es muy similar a lo que vemos en las pel\u00edculas, hay que cultivar lazos e implica una preparaci\u00f3n cuidadosa junto a un mont\u00f3n de viajes. El mismo Witttman, ahora retirado del FBI, explicaba en sus memorias, Priceless, lo siguiente:<\/p>\n
Durante la investigaci\u00f3n del caso Gardner llegu\u00e9 a pasar un tercio del a\u00f1o en habitaciones de hotel. Puede sonar excesivo, pero esos viaje son clave. Durante un per\u00edodo de 20 a\u00f1os recuper\u00e9 m\u00e1s de 300 millones de d\u00f3lares de arte robado y reliquias culturales, incluyendo herramientas nativas americanas y el diario de un general nazi clave. Mi vida siempre fue una cacer\u00eda.<\/p>\n
Probablemente el mejor momento de mi carrera ocurri\u00f3 cuando recuper\u00e9 un Rembrandt del Museo Nacional de Suecia. Ese d\u00eda sabore\u00e9 la victoria, y esperaba una conclusi\u00f3n similar para el caso Gardner, especialmente cuando un ladr\u00f3n se ofreci\u00f3 a venderme las pinturas.
\nEs curioso, a pesar de su misticismo, el robo del Museo Gardner siempre ha desconcertado a los investigadores debido a su \u201ccrudeza\u201d. Para empezar, los ladrones dejaron atr\u00e1s algunas de las obras m\u00e1s valiosas del museo. El corte de dos Rembrandt de sus marcos suger\u00eda que no eran conscientes del da\u00f1o que sufre una obra de arte (y su valor) por ese simple motivo.<\/p>\n
El otro elemento que hace del caso algo inusual es su longevidad. Seg\u00fan explicaba el ex agente del FBI:<\/p>\n
Lo que es realmente sospechoso, es que a pesar de que ha pasado toda una generaci\u00f3n, no ha vuelto a aparecer una sola de las obras en el mercado. Y no creo que nadie las haya destruido, eso ocurre rara vez.<\/p>\n
Durante 15 a\u00f1os, la polic\u00eda fue dando palos de ciego, pero en el 2005 parec\u00eda que por fin ten\u00edan algo. Ese a\u00f1o, el equipo de Witmann sigui\u00f3 una pista que los acerc\u00f3 a las obras m\u00e1s de lo que cualquiera hab\u00eda llegado hasta la fecha. Mientras el agente estaba en Par\u00eds para una conferencia, recibi\u00f3 un aviso de un polic\u00eda franc\u00e9s.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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